Eine wilde Frau

„Auch wenn ich kein Interesse daran habe, noch eine Sekunde länger mit einer Leiche in der Kutsche zu verbringen, ist es einfach nicht ehrenhaft oder auch nur im Geringsten christlich, sie hier draußen verrotten zu lassen.“
„Hoffentlich gibt es in der nächsten Stadt auch einen Bestatter“, brummte er und spuckte ins Gras.
Die arme Frau. Patricia war – war gewesen – so tapfer. Als sie ihre Geschichte erzählte, war ich sogar ein wenig neidisch gewesen. Zu wissen, dass an ihrem Zielort ein Mann auf einen wartete, war durchaus beneidenswert. Jemand, der sie so sehr wollte, dass er eine Anzeige aufgab und ihr die Reise bezahlte. Jemand, der tatsächlich begierig auf sie war.
Und dann war da ich, obdachlos und mittellos, sobald wir den nächsten Halt erreichten. Kein Mann. Kein Ehemann. Kein –
Ein Gedanke formte sich in meinem Kopf und ließ mein Herz einen Schlag aussetzen. Patricia hatte einen Mann, der auf sie wartete. Einen Ehemann. Jemand, der sich eine Frau wünschte. Ihm war es wohl egal, wer, da er eine Versandbraut ausgewählt hatte. Eine Fremde. Ich könnte die Versandbraut sein. Ich könnte Patricias Platz einnehmen.
Es könnte funktionieren. Oder nicht? War es richtig, die Situation einer toten Frau auszunutzen? Ich stand auf zittrigen Beinen auf, warf einen Blick auf Patricias Leiche und sah dann weg. Sie war nicht mehr von dieser Welt und es würde sie nicht kümmern. Sie würde mir keine Vorwürfe machen. Himmel noch mal, Frauen mussten die Gelegenheiten nutzen, die sich ihnen boten.
„In Ordnung. Ich bleibe hinten bei ihr“, sagte ich zum Kutscher.
Ich hob das Kinn, hielt seinem scharfen Blick stand, als ich zur Kutsche hinüberging, hineinlugte und dann nach meiner kleinen Tasche griff. „Aber Sie bringen mich dorthin, wo Miss Strong hinwollte.“
„Dich hinbringen …“ Er rückte sich den Hut zurecht und spuckte erneut ins Gras. „Ich verstehe, was du vorhast.“
„Ach?“, fragte ich. „Und was wäre das?“
„Du willst ihren Platz einnehmen.“
Ich zog meine Waffe aus der Tasche und richtete sie auf ihn. Er hob langsam die Hände.
„Und du wolltest einen Fahrgast draußen in der Prärie den Wölfen überlassen“, entgegnete ich.
„Jetzt ist eine Waffe doch gar nicht nötig.“ Er musterte mich. Nicht ängstlich, aber misstrauisch. „Was bist du nur für eine Dame?“
„Die Art von Dame, die fünf ältere Brüder hat. Eine Waffe verleiht dem Ganzen ein gewisses Maß an … Sicherheit, dass du das Richtige tust, mich nach Pueblo bringst und zu dem Mann, den sie heiraten sollte.“