Krieger

QUINCY

Es gab nichts Besseres als das Gefühl des Steuerknüppels zwischen meinen Oberschenkeln. Okay, vielleicht gab es eine andere Art von Stange, die sich an dieser Stelle ziemlich gut anfühlte. Und vielleicht sogar nur eine ganz bestimmte, die ich bevorzugte.

Ich würde die Herrlichkeit dieser einen niemals vergessen. Lang und dick, ich bekam meine Finger kaum darum. Stahlharte Festigkeit unter erhitztem Samt. Und der Typ, dem sie gehörte?

Eine Mischung aus süßer Sünde und rücksichtsloser Gefahr für mein Herz wie auch für meinen Körper.

Für den Feind? Sie erfuhren nie die Ursache ihres letzten Atemzugs.

Aber Chase Berghart, Rufname Kennedy, weil er ein Frauenheld ist, war nicht hier.

Sein talentierter Schwanz war nicht im Begriff, in meine bereite Muschi einzudringen.

Nein, ich hatte heute eine andere Art von Nervenkitzel, den ich auf eine Spritztour mitnahm.

„Kehre zur Basis zurück. Kurs null-sechs-zwei.“ Das in meinen Helm integrierte Funkgerät übermittelte meine Nachricht an die Jungs, die meine Position genau verfolgten.

Der Hubschrauber neigte sich nach rechts, als ich am zyklischen Steuerknüppel zog.

„Verstanden. Sieht alles gut aus.“

Ich warf einen Blick auf das Radar auf dem Display und bestätigte, denn das Wetter hielt sich und die Sicht ebenso. Vorerst. In Montana zogen Stürme mit Rekordgeschwindigkeit auf, und einige wurden erwartet.

„Deck deinen Sechser.“ Das war eine andere Stimme als sonst. Tafts lässige, aber konzentrierte Antwort wurde durch eine andere ersetzt. Eine, mit der ich nur allzu vertraut war. Eine, die schon einmal in diesem tiefen, dunklen Ton in mein Ohr gesprochen hatte.

Kennedy.

Es machte mich feucht und bot dann alle möglichen fleischlichen Versprechen. Sie waren definitiv erfüllt worden. Das erste Mal passierte vor zwei Jahren auf dem Stützpunkt in Katar nach einer SEAL-Mission. Unser Adrenalin war gepumpt und brauchte ein Ventil. Wir hatten es im jeweils anderen gefunden. Ich hatte gewusst, dass er ein Hurensohn war, aber das hatte mich nicht gestört. Wir hatten gevögelt. Er war geflohen. Auf eine Mission geschickt, in die ich nicht eingeweiht war.

Wir arbeiteten wieder zusammen – diesmal nicht beim Militär –, sondern bei Alpha Mountain Security. Es gab keine Regeln, keine Protokolle oder Gesetze, an die man sich halten musste.

Ich warf wieder einen Blick auf mein Radar. „Ich bin gut.“

„Komm zurück zur Basis“, knurrte er praktisch.

Ich verdrehte die Augen. Ich war meine gesamte militärische Laufbahn lang Hubschrauber geflogen. Es gab nur sehr wenige weibliche Kampfjet-Pilotinnen in der Navy. Am Anfang waren meine Möglichkeiten im Vergleich zu meinen Brüdern begrenzt gewesen. Ich entschied mich für Hubschrauber, weil sie mich hinter die feindlichen Linien brachten. Ich half meinen Kameraden, einschließlich der SEAL-Teams, die extrahiert werden mussten.

Ich war die Beste, die sie hatten. Bis ich kündigte. Jetzt war ich die Beste von Alpha Mountain. Und das nur in dieser kleinen Ecke der Welt. Was bedeutete, dass ich die Person war, die für alles, was mit einem Hubschrauber zu tun hatte, gerufen wurde, einschließlich Such- und Rettungsaktionen.

„Lass es, Kennedy“, schnauzte ich. „Ich hab das im Griff. Die Jungs wurden abgesetzt und sind auf dem Weg zu den vermissten Wanderern. Ich bin ein paar Meilen vom angestrebten Landeplatz entfernt. Aber keine Probleme.“

„Du bist da noch nicht raus.“

„Ich bin mir verdammt noch mal bewusst, wo ich bin.“ Ich war nicht hinter feindlichen Linien. Oder auf einer Alpha-Mountain-Mission, die auf dem Papier nicht existierte. Das passierte nie.

„Diesmal bist nicht nur du in Gefahr“, erinnerte er.

Diese Worte ließen mich innehalten und erklärten seine schlechte Laune. Ja, bei diesem Einsatz musste nicht nur ich beschützt werden. Aber ich würde nicht am Boden bleiben. Noch nicht und nicht durch ihn.

Und nicht für einen einfachen Shuttle-Flug für ein Such- und Rettungsteam.

„Du musst–“

Alarme ertönten, und mein Armaturenbrett blinkte rot.

Ich unterbrach meine Worte und konzentrierte mich, nicht auf Kennedy und seine Besitzgier, seine Wut darüber, dass ich in der Luft war, selbst so nah an der Basis, und wie ein Kind verhätschelt und beschützt wurde. Ich hatte größere Probleme als einen herrischen Ex-SEAL, der mich anmachte.

„Heilige Scheiße. Angriff“, sagte ich. Ich sah das Aufleuchten der Rakete in meinem Sichtfeld, gerade als sie auf dem Radar erschien. „Ausweichmanöver.“

„Christ. Was zum–“

„Zwei im Anflug.“ Tafts Stimme übertönte Kennedys. Taft dachte mit seinem Kopf und nicht mit seinem Schwanz.

Nach ein paar kürzlichen Runden von wütendem, wildem Sex mit Kennedy war er mir gegenüber auf Distanz gegangen. Nun ja, und noch ein Grund mehr.

Ich legte mich hart nach rechts. Der Boden, der aus dicht bewaldeten, sanften Hügeln bestand, wurde größer.

„Wer zum Teufel schießt auf mich und warum?“

Die erste Rakete flog vorbei, und ich legte mich erneut in die Kurve, um der zweiten auszuweichen.

„Was zum Teufel ist hier los?“, schrie Kennedy.

„Ein Hubschrauber feuert auf Quincy“, konterte Taft.

Ich konnte Geplapper im Hintergrund hören, wie sie sich stritten, und–

Meine Gedanken setzten aus, und ich konzentrierte mich nur auf mein Training, darauf, meinen Arsch aus dieser Situation zu retten. Ich war schon früher beschossen worden, mit Soldaten, die sich darauf verließen, dass ich sie heil nach Hause brachte. Niemand war jetzt im Heli, aber ich hatte immer noch wertvolle Fracht. Fracht, der ich keinen Schaden zufügen lassen konnte.

Ich hörte Tafts Stimme in meinem Ohr. Kennedys auch. Ich ignorierte sie und flog einfach weiter.

Die zweite Rakete traf meine linke Landekufe, der leichte Aufprall brachte den Hubschrauber vom Kurs ab.

„Ich wurde getroffen.“ Ich überprüfte die Anzeigen und drückte dann den Knopf, um den Alarm auszuschalten, während ich den Bergrücken entlang flog. Ich übermittelte den Schaden. Schaden, über den Ford nicht glücklich sein würde, nicht an seinem brandneuen Hubschrauber. „Ich bin mir nicht sicher wegen der Landung, aber ich hatte schon Schlimmeres.“

„Verdammt noch mal, Quincy!“

„Halt die Klappe, Kennedy“, schnauzte ich. „Verpiss dich von den fucking Funkgeräten.“

„Du bist meine Frau, und–“

„Ich bin nicht deine Frau“, konterte ich. „Taft, stell ihn ab. Ich kehre zur Basis zurück. Ich brauche keine–“

Die Alarme ertönten erneut.

„Im Anflug. Jemand mag deinen Arsch verdammt noch mal nicht“, sagte Taft.

Diesmal waren es keine Raketen, sondern ein anderer Hubschrauber. Natürlich kamen die Raketen von einem Hubschrauber. Woher sollten sie sonst hier in der Gegend kommen?

Ich riss meinen Kopf nach links, wo das Radar einen anderen Vogel anzeigte.

„Mist.“

Ich tauchte über den Bergrücken, um von dem schroffen Hügel geschützt zu werden, aber der Hubschrauber folgte.

„Es ist eine Bell. Freundlich.“ Das Pfeifen von Kugeln – und die Raketen – ließen mich meine Meinung und Richtung ändern. „Scheiße, nicht freundlich.“

Ich nutzte jedes bisschen meines Wissens, um dem Hubschrauber auszuweichen, aber ich konnte ihn nicht abhängen. Mehr Kugeln kamen in einer langen Salve auf mich zu.

„Quincy! Verschwinde da verdammt noch mal!“ schrie Kennedy. Er hörte immer noch zu. Wahrscheinlich alle anderen in der Kommandozentrale auch. Das hier war ich auf einer einfachen Fahrt, um die Such- und Rettungsleute zu befördern. Nichts weiter. Jetzt war es, als wäre ich zurück im Nahen Osten.

Ich war im Arsch. Ich war ein paar Meilen von Alpha Mountain und meinem Landeplatz entfernt. Es gab keine Möglichkeit, diesem Typen so lange auszuweichen, oder lange genug, bis ihm die Munition ausging.

„Sie wollen mich abschießen.“ Na klar.

„Kehr zur Basis zurück!“, rief Taft.

„Ich bringe sie direkt zu euch.“

„Oh Scheiße“, sagte Kennedy und begriff, was ich vorhatte.

Ich hatte meine eigenen Waffen, dank Fords zwanghaftem Bedürfnis, vorbereitet zu sein. Die einzige Möglichkeit, mich selbst zu retten, war, zum Gegenangriff überzugehen. Ich legte mich hart nach links, aber das öffnete meine Seite für Angriffe. Ich änderte die Höhe, zielte auf die Wolken und legte mich dann nach rechts, wodurch ich den anderen Hubschrauber ins Visier nahm.

Er wusste, was ich tat. Er war ein erfahrener Pilot, dessen Mission es war, mich zu erledigen.

„Nimm das, du Wichser“, murmelte ich. Schweiß glänzte auf meiner Haut, als ich den Feuerknopf drückte. Ich sah zu, wie Kugeln aus dem fest montierten Minigun schossen. Ja, Ford hatte einen gepanzerten, bewaffneten Panzer von einem Hubschrauber für Sparks, Montana, gekauft, und das kam mir jetzt verdammt noch mal zugute.

Er legte sich in die Kurve. Zielte. Feuerte.

Diesmal hatte ich nirgendwohin, keine Chance auszuweichen. Ich neigte meinen Hubschrauber nur, damit er mich schützte. Aber die Kugeln rissen durch den Heckausleger.

Ich verlor die Kontrolle über die Steuerung. Dann über alles andere. „Mist. Komm schon... Komm schooooon.“

„Holt ein Extraktionsteam an die Strippe“, schrie Kennedy.

„Extraktionsteam? Quincy ist das Team.“

„Gib mir irgendwas“, schnauzte Kennedy zurück.

„Koordinaten sind–“, gab Taft an.

Kennedy und Taft redeten in mein Ohr, aber ich zerrte am Steuerknüppel und benutzte die Pedale, um zu versuchen, auszugleichen, um zu versuchen, nicht ins Trudeln zu geraten. Der Boden kam schnell näher. Zu schnell, selbst als ich die Rotoren nach vorne neigte, um so viel Auftrieb wie möglich zu bekommen.

„Mayday. Mayday“, rief ich, aber Taft kannte die Lage bereits. Ich war vielleicht nah an zu Hause, aber nicht nah genug.

„Bleib am Leben, Quincy. Bleib verdammt noch mal am Leben.“ Kennedys panische Stimme war das Letzte, was ich vor dem Absturz hörte.